口腔癌为口腔许多部位恶性肿瘤的统称。广义的口腔癌是指眼眶以下、颈部以上范围内所发生的癌症，如上颌窦、耳下唾液腺、舌下唾液腺皆属之。狭义的口腔癌，包括口腔内可以看到的所有组织细胞，包括舌、口底、唇、牙龈、口腔颊膜及腭等。因此，口腔癌按部位不同可分为唇癌、舌癌、颊黏膜癌、牙龈癌、软硬腭癌、颌骨癌、口底癌、硬腭癌、涎腺癌、上颌窦癌以及发生于颜面部皮肤黏膜的癌症等。

　　口腔癌是头颈部较常见的恶性肿瘤之一，仅次于鼻咽癌而居第二位，印度、东南亚发病率较高。口腔癌病理类型以磷癌多见，占90%~95%，活组织检查可以确诊。

　　危险因素：

　　1、过多日光照射：如户外工作人员、农民、职员等易发生唇癌。

　　2、吸烟，尤其使用雪茄或烟斗者更易患癌。资料表明，吸烟者口腔癌、唇癌的发病危险是不吸烟者的3倍，东南亚地区有咀嚼烟叶及槟榔的习惯，使口腔黏膜上皮基底细胞分裂活动增加，口腔癌发病率上升。有研究显示，吸烟又饮酒者患口腔癌的危险是不吸烟、不饮酒者的4~6倍，每天吸烟15支、饮酒2两，患口腔癌的危险性可高7.38倍。

　　3、癌前病变，如口腔白斑、红斑、扁平苔藓、口腔黏膜下红斑变性、口腔黏膜萎缩性病变等，均可使口腔黏膜有不同程度的角化、增生，而发生癌变。Silverman等报道257例口腔黏膜白斑病，平均追踪7.2年，45例经活检证实为鳞癌(17.5%)，比以往报道的0.13%~6%高。因此，不论口腔黏膜白斑病病程多长，均需长期随访以便早期发现癌变。Silverman等还指出，癌前病变除黏膜白斑病外，增生性红斑更危险，其恶变几乎达白斑患者的4倍。有学者认为红斑实际上已是早期癌，其红色是肿瘤血管生成及机体对肿瘤发生免疫反应的结果。Kramer等报道舌和口底白斑患者，平均随访4.3年，癌变者占15%，且红白斑癌变比白斑高5倍。对红白斑病变取活检应尽可能从红斑区取材，此区阳性率较高。

　　4、参差不齐的牙齿，不合适的义齿，牙的残根残冠，锐利的牙尖刺激，造成创伤性溃疡，如长期得不到治疗，也可致癌。

　　5、口腔卫生不良，为细菌或霉菌在口腔内滋生、繁殖创造了条件，从而有利于亚硝胺及其前体的形成。加之口腔炎，一些细胞处于增生状态，对致癌物更敏感，如此种种原因可能促进口腔癌发生。另外，一些非特异性感染，如白色念珠菌感染、疱疹病毒感染等均可导致增生性口腔炎，进而发生癌变。

　　6、过热、过烫及辛辣刺激性饮食的长期刺激也是口腔癌发生的因素之一。

　　7、营养不良：与缺乏维生素A有关，因为维生素A有维持上皮正常结构和功能的作用，维生素A缺乏可引起口腔黏膜上皮增厚、角化过度而与口腔癌的发生有关。人口统计学研究显示摄入维生素A低的国家口腔癌发病率高。维生素C缺乏尚无资料证明与口腔癌有关。也有人认为口腔癌的发生与微量元素摄入不足有关。如食物含铁量低，总蛋白和动物蛋白摄取量不足等都可能与口腔癌有关。锌是动物组织生长不可缺少的元素，锌缺乏可能导致黏膜上皮损伤，为口腔癌的发生创造有利条件。

　　8、酒精含漱剂：美国的一项研究表明，使用含漱剂中的酒精含量超过25%，则患口腔癌的危险增加。使用时间越长、次数越多，则危险性越高，尤其使用含高浓度酒精治疗口腔白斑，更易发生癌变。

　　危险信号：

　　1、不明原因的口腔及头颈部肿块，质硬固定。

　　2、舌的运动与知觉异常：舌的活动性受到限制，导致咀嚼、吞咽或说话困难，或舌半侧知觉丧失、麻木，皆应尽早查明原因。

　　3、腭骨与牙齿异常：腭骨的局部性肿大，导致脸部左右不对称，有时合并知觉异常，或牙齿动摇等症状。

　　4、口腔黏膜硬结、溃疡，经一般治疗2周以上无效者。

　　5、鼻塞血涕。

　　6、声音嘶哑，面部麻木。

　　7、黏膜红斑、白斑等癌前病变。

　　口腔癌发生初期往往无痛苦，不易引起患者的重视，或者患者虽然发现一些异常，但希望其能自行消失。口腔癌最好的治疗方法莫过于手术切除。但一般当口腔癌被确诊时，往往错过了最佳手术时机。此时即使可以手术，也会因手术面积大而对口腔造成损害，不能恢复正常的功能与形态。因此，早期发现就成了治疗口腔癌的重要前提。而自我检查又是早期发现的一个简单而有效的方法。这种自我检查应有规律地经常进行。可以一个人对镜检查，也可以请别人帮着检査。特别是一些年龄较大，又经常吸烟喝酒的男性及戴有义齿的人，更应定期自我检查。方法如下：

　　1、检查面部与颈部在检查颈部时，要尽量向后仰头，查看下颌骨区和颈部有无异常；再用手分别触摸左右两侧的颈部和下颌骨区，试试两侧感觉有无不同。

　　2、检查唇部先用眼睛观察上下嘴唇的外侧，再用手触摸。然后用拇指和食指向下拉开下嘴唇检查内侧，最后查上嘴唇内侧。

　　3、检查牙龈拉开口唇检查牙龈，并用食指触摸，看是否与上次检查时一样。

　　4、检查颊部轻闭嘴，将拇指与食指放在嘴角向外拉开，用眼睛观察，同时用手触摸侧颊部，看有无异常。

　　5、检查舌部将舌伸出，用手垫上纱布抓住舌尖，观察与触摸舌面，并分别向左右方牵拉舌头，观察舌两侧。

　　6、检查舌底将舌尽量上抬抵住腭部，观察与触摸舌底，检査是否异常。

　　7、检查咽部与上腭发“啊”音，在光亮处观察咽部；然后头部稍向后仰，观察并触摸上腭部。

　　在自我检查时发现下述异常时，最好请有经验的肿瘤专科医生检查，以确定病因，及时治疗。

　　（1）有肿块、结节出现。

　　（2）有白色、平滑式鳞状斑块状出现。

　　（3）有红色斑块、溃疡炎症等而且较长时间不能痊愈者。

　　（4）口腔中无明显原因的反复出血。

　　（5）口腔中无明显原因的麻木、灼热或干燥感。

　　（6）说话或吞咽时发生困难或不正常。