肺气肿是否严重，需要看疾病处于哪一个阶段。通常初期病情较轻，但病情未能得到良好的控制，即可导致病情的反复与加重。
早期的肺气肿通过一系列的治疗，肺部受伤的弹力纤维可得到修复，多数病人经过治疗后，症状可以得到缓解，生活质量可得到提高。如果早期治疗不及时，则可出现病情的反复及加重，最终可出现呼吸功能障碍、心衰等并发症，出现呼吸困难、下肢浮肿、不能平卧等症状，需要进行呼吸机辅助治疗，严重时可导致患者生活不能自理，因此，发现肺气肿要积极治疗，必要时应住院治疗。
肺气肿病人要注意多喝些水，避免喝酒。外出应戴口罩，注意保暖，预防感冒。避免进食辛辣刺激的食物，多吃富含维生素的蔬菜和水果。情绪上要保持稳定，适度参加户外运动，能够增强体质，提高抵抗力。
