尿培养是指对尿液里的细菌进行培养，一般用来诊断尿路感染。正常情况下人体中的尿液是无菌的，一旦细菌通过尿道侵入机体并逆行进入泌尿道就会引起尿路感染。一般情况下，含有细菌的尿液标本经过培养都能在24h或48h后生长成环形菌落。这些菌落的大小、形状、颜色和数量都为鉴定细菌的类型和数量提供了线索。
假如标本在24h或48h孵育后几乎没有生长，尿培养试验可认为是无细菌生长并且培养结束。假如有不止一种细菌出现，则需做进一步检测，对出现的细菌进行鉴别，并通过药敏试验评价细菌的生长能力，测定哪种药物治疗可以有效地消除感染。
用于尿培养的尿液标本可以在任何时段采集，由于在采集过程中存在来自表皮的细菌和皮肤周围细胞的潜在污染，所以采集前应清洗外生殖器。排尿时，先排掉一些尿液，然后再收集中段尿液到容器中，这种采集方法叫做中段尿收集或无菌收集。
