体内胆红素增高所引起的皮肤、眼睛巩膜的黄染称作“黄疸”。胆红素是人体内红细胞衰老死亡后的产物，如果胆红素过多，超过了肝脏的处理能力，肝细胞对胆红素的处理能力下降，胆红素不能排出体外，就会引起黄疸。新生儿黄疸则指小儿出生后周身皮肤、双眼、小便都发黄为特征的疾病，中医称之为胎黄。新生儿溶血是最常见的黄疸性疾病，它是由于新生儿与母亲的血型不合而导致胎儿红细胞凝集破坏出现溶血，引起贫血、水肿、肝脾肿大、高胆红素血症。若体内大量的胆红素浸润到中枢神经细胞核，其发生的黄疸就比较严重，医学上称之为核黄疸，其病死率较高，并且容易留有后遗症。
对于生理性黄疸，妈妈们不用过分担心，因为宝宝患生理性黄疸发病后一周左右就能自行康复。但是宝宝若出现病理性黄疸，就必须高度警惕，及时就医。如果病情持续加重，就可能会引起抽搐、呼吸衰竭、核黄疸等病症。呼吸衰竭和核黄疸会严重危及宝宝的生命，即使经抢救后存活下来，宝宝的情况也不佳，因为已经造成神经系统损害，会留下脑瘫、听觉损害、脑干听觉诱发电位异常等后遗症。
