癫痫不是独立的疾病，而是一组疾病或综合征，引起癫痫发作的原因非常复杂，根据病因的不同，癫痫可分为以下三大类：
　　1、特发性癫痫及癫痫综合征。主要由基因突变和某些先天性因素所致，有明确的遗传倾向，包括许多迄今仍不明病因的癫痫。常在某一特殊年龄段发病表现为部分性或全面性发作，具有特征性临床及脑电图表现，有较明确的诊断标准，药物疗效较好。
　　2、症状性癫痫及癫痫综合征。由各种明确的或可能的中枢神经系统病变引起，如脑结构异常和影响脑功能的各种病因所致，如先天性畸形、颅脑损伤、中枢神经系统感染、中毒、脑肿瘤、脑血管病、神经变性病等，遗传可能起到一定作用，疗效较差。
　　3、隐源性癫痫。较常见，临床表现提示为症状性癫痫，但未找到明确病因，可在特殊年龄段发病，但无特征性的临床及脑电图表现。
　　此外，年龄、遗传因素、高热、缺氧；内分泌改变、电解质紊乱、药物过量、长期饮酒戒断、睡眠缺乏等因素与癫痫发作密切相关，在某些情况下可诱发或加剧癫痫发作，称为诱发因素。
　　综上所述，癫痫的病因错综复杂，影响癫痫发作的因素也很多。癫痫反复发作会给病患的身体机能造成很大的损伤，癫痫患者应及时进行诊治，争取保持或恢复其生理和社会功能。