研究表明正常成年人每天睡眠时间为6-8小时，每天睡7小时的人死亡率最低。正常睡眠时间因年龄、个体差异而不完全相同。
睡眠期间大脑皮质处于休息状态，体力得以恢复，因此为了保持健康，睡眠是不可缺少的。长期睡眠不足，可以导致许多疾病更容易发生。每晚睡眠时间不足6小时的人发展为2型糖尿病的可能性就比睡眠时间适度的人高2.5倍。然而睡眠时间并不是越多越好，每晚睡眠时间都超过8小时的人，发生卒中概率增加30%。
未成年人由于生长发育的需要，所需睡眠时间较成年人多。新生儿每天睡眠时间不可少于11小时，一周大的新生儿每天睡眠16-17小时，1-4个月，每天睡眠14-16小时。婴幼儿每天睡眠时间不可少于10小时，否则影响正常生长发育。中小学生每天睡眠时间不要少于8小时，以免影响学习效率。
随着年龄的增长，人的睡眠能力会逐渐下降，睡眠时间会逐渐缩短，睡眠质量也越来越低。从有益于身体角度来讲，老年人也应尽可能保持6-8小时睡眠时间。
