胎膜紧贴子宫壁，包绕胎儿及羊水，对胎儿起到保护作用。正常情况下胎膜在临产时破裂，胎儿娩出；但是，当胎膜在临产前即发生破裂，就称为胎膜早破。
胎膜内为羊水及胎儿，出现胎膜早破时，症状较单一，绝大多数孕妇突感有较多液体从阴道流出，也有部分孕妇仅感到外阴比平时湿润；有时可混有胎脂及胎粪，仅偶尔有腹痛等其他产兆。如果发生羊膜腔感染，患者阴道流液有臭味，并有发热、母胎心率增快、子宫压痛；隐匿性羊膜腔感染时，无明显发热，但常出现母胎心率增快。
因胎膜早破可引起早产、胎盘早剥、羊水过少、脐带脱垂、胎儿窘迫和新生儿呼吸窘迫综合征，也可导致孕产妇及胎儿感染率和围产儿病死率显著升高，建议出现上述症状的孕产妇及时就诊。就诊后，通过检查发现患者阴道后穹隆有羊水积聚或有羊水自宫口流出，即可确诊胎膜早破，流液后，常会很快出现宫缩及宫口扩张。
综上所述，胎膜早破的症状主要为孕妇突感阴道大量流液，需平躺并及时就医。
