甲状腺是人体的一个内分泌器官，位于颈部前方的中下段位置。甲状腺呈H形，分为左右两侧叶及中间的甲状腺峡。约半数以上的人有从甲状腺峡向上伸出的锥状叶，其长短不一。甲状腺形态常出现变异。甲状腺被气管前筋膜包裹，该筋膜形成甲状腺假被膜，即甲状腺鞘。甲状腺的外膜称为真被膜，即纤维囊。二者之间形成的间隙为囊鞘间隙，内有疏松结缔组织、血管、神经及甲状旁腺。假被膜内侧增厚形成的甲状腺悬韧带使甲状腺两侧叶内侧和峡部后面连于甲状腺软骨、环状软骨以及气管软骨环，将甲状腺固定于喉及气管壁上。吞咽时，甲状腺可随喉的活动而上下移动。

　　甲状腺的血供非常丰富，主要源于甲状腺上动脉（颈外动脉的分支）和甲状腺下动脉（锁骨下动脉的分支），偶有甲状腺最下动脉。甲状腺上下动脉的分支之间以及甲状腺上下动脉分支与咽喉部、气管、食管的动脉分支之间，都有广泛的吻合支相互交通，故在手术时，虽将甲状腺上下动脉全部结扎，甲状腺残留部分仍有血液供应。甲状腺的静脉在腺体形成网状，然后汇合成甲状腺上静脉、中静脉和下静脉。上、中静脉汇入颈内静脉，甲状腺下静脉一般注入无名静脉。
　　甲状腺内淋巴管网极为丰富，逐渐向甲状腺包膜下集中，形成集合管，然后伴行或不伴行周边静脉引出甲状腺，汇入颈部淋巴结。颈部淋巴结分七区：第一区，颏下区和颌下区淋巴结，下以二腹肌前腹为界，上以下颌骨为界；第二区，颈内静脉淋巴结上组，上以二腹肌后腹为界，下以舌骨为界，前界为胸骨舌骨肌侧缘，后界为胸锁乳突肌后缘；第三区，颈内静脉淋巴结中组，从舌骨水平至肩胛舌骨肌下腹与颈内静脉交叉处；第四区，颈内静脉淋巴结下组，从肩胛舌骨肌下腹到锁骨上，；第五区，颈后三角区，后界为斜方肌，前界为胸锁乳突肌后缘，下界为锁骨；第六区（中央组）范围，上自舌骨，下至胸骨上间隙，颈动脉鞘内缘至气管旁和气管前，包括环甲膜淋巴结，气管、甲状腺周围淋巴结，咽后淋巴结等。第七区，胸骨上凹下至前上纵膈淋巴结。
　　与甲状腺密切相关的神经是喉返神经和喉上神经。喉返神经来源于迷走神经，行走在气管、食管之间的沟内，多在甲状腺下动脉的分支间穿过，喉上神经亦来自迷走神经，分为：内支（感觉支）分布在喉黏膜上；外支（运动支）与甲状腺上动脉贴近、同行，支配环甲肌，使声带紧张。喉上神经是迷走神经的分支，沿咽侧壁下行，于舌骨大角处分为内、外两支，内支与同名动脉伴行穿甲状舌骨入喉，分布于声门裂以上的喉黏膜及会厌和舌根等处；外支伴甲状腺上动脉行向前下方，在距离甲状腺上级0.5~1.0㎝处，离开动脉弯向内侧，发出肌支支配环甲肌及咽下缩肌。故在甲状腺次全切除术结扎甲状腺上动脉时，应紧贴甲状腺上极进行，以免损伤喉上神经外支而影响发音。