贫血首要检查就是外周血的血液常规，通过血常规中的红细胞计数、血红蛋白量、血球压积，能够判断是否贫血。

贫血的定义是单位容积循环血液中红细胞数、血红蛋白量以及红细胞的比容，如果低于参考值的低限，通常称为贫血。以血红蛋白为标准，成年男性血红蛋白是低于120g/L，成年女性是低于110g/L，就可认为贫血。

临床上有些有生理性的减少，比如婴幼儿或者是孕妇或者是老年人，可能会有生理性的贫血。而病理性的贫血是由很多不同的发病病因所引起。

此外，血常规中红细胞的有关参数，例如平均红细胞的容积、平均红细胞血红蛋白量、平均红细胞血红蛋白浓度，这三项值可以大致判断贫血的病因。

如果是平均红细胞容积增高，平均红细胞血红蛋白量增多，就是常见的大细胞性贫血，病因可能是叶酸或维生素B12缺乏引起的巨幼细胞性贫血。

如果平均红细胞容积以及平均红细胞血红蛋白浓度低于正常值，也是小细胞低色素性贫血，病因可能是缺铁性贫血或者是珠蛋白生成障碍性贫血、铁粒幼细胞性贫血，还有网织红细胞的计数，正常或增高减低，也有助于判断骨髓的造血情况。

最后血液涂片中对红细胞形态的观察，也有助于判断引起贫血的病因。

总之，贫血是查血常规能够确定是否贫血，以及大致有助于判定贫血的病因。