肝硬变是一种慢性、进行性、弥漫性的肝脏疾病，可由一种或多种病因长期或反复作用引起。在病理组织学上，肝硬变表现为广泛的肝细胞变性、坏死，以及结节性再生和结缔组织增生及纤维化。这些变化导致正常的肝小叶结构被破坏，并形成假小叶，使肝脏逐渐变形、变硬，最终发展为肝硬变。
在临床上，肝硬变会对多个系统产生影响，其中以肝功能损害和门脉高压为主要表现。肝功能损害会导致肝脏合成、代谢、解毒等功能的下降，从而影响身体的正常运转。
而门脉高压则会引起腹水、食管胃底静脉曲张等并发症，给患者带来极大的痛苦。到了晚期，肝硬变还可能引发消化道出血、肝性脑病、继发感染等严重并发症，对患者生命造成威胁。
由于肝硬变可能会导致肝脏结构和功能的改变，并可能出现多种严重的晚期并发症。因此，早期诊断和治疗肝硬变对于改善患者预后具有重要意义。
参考资料：田秀珍,陈大志,田玉虹主编,老年人常见病诊断与治疗,黑龙江科学技术出版社,2004.08
