如果口腔卫生不良，大量牙结石和牙菌斑会引起牙龈发炎，进而导致口臭，洗牙能够有效去除牙菌斑和牙结石，对牙龈炎症也有一定治疗作用，促使口臭得到一定程度改善。但是引起口臭的因素中并不仅包括口腔卫生，还包括其他因素，比如龋病，由于龋洞有食物嵌塞所致，或者智齿冠周炎，智齿经常发炎、智齿和牙龈之间的盲带有食物嵌塞，或者不良修复体，修复体食物嵌塞，或者活动假牙清洗不及时，上述诸多因素均可能引起口臭。
临床需积极治疗龋齿，去除智齿冠周炎、不良修复体等病因，学会使用牙线或者牙缝刷，每天取下活动假牙进行清洗。此外，口臭还可能与全身疾病有关，比如便秘、消化不良等，也需积极治疗相应疾病。部分口臭可能无法明确具体原因，洗牙后仍未明显改善，此时可测气体成分，必要时可以嚼口香糖。
