胃通常是先形成糜烂，后形成溃疡。糜烂是指各种原因造成胃黏膜层的损伤，但是不达到黏膜下层。糜烂受到酸的腐蚀，或者其他致病因素的影响，进一步恶化，损伤到黏膜下层不突破黏膜肌层时，称为溃疡。所以溃疡比糜烂程度要重，是在糜烂的基础上形成溃疡的。
胃糜烂和胃溃疡都跟胃里的胃酸、胃蛋白酶，对于胃的黏膜屏障功能损伤有一定关系。像幽门螺杆菌的感染，能加重胃的黏膜层的损伤，黏膜屏障消失会容易在在胃酸的作用下，局部形成红的重型的糜烂或者片状的糜烂。没有进行病因治疗和对症治疗，在糜烂基础上局部形成溃疡，刚开始比较浅，加深后引起出血、穿孔等一系列的并发症。
