慢作用抗风湿药主要包括有甲氨蝶呤、来氟米特、柳氮磺吡啶，抗疟药当中的氯喹、羟氯喹、硫唑嘌呤等这一系列的治疗风湿病的药物。由于这些药物服用以后，起效的时间相对比较慢，需要8-12周，也就是2-3个月，才能够显现一定的临床效果，所以称为慢作用的抗风湿药，但是这一类药物能够改善病情，防止风湿病所导致的疾病进展，所以也称为改善病情的抗风湿药物，俗称就是MARDs药物。
这一类药物的副作用有一定的类似性，比如可能导致一些骨髓抑制，对性腺产生一定的抑制，对肝肾功能损伤。另外，不同的药物的副作用，侧重点并不完全一样，例如甲氨蝶呤可能导致一些肝功能损伤，个别患者可能会引起肺间质纤维化，主要用于风湿病中的一些关节病变以及大血管炎疾病，而一些环磷酰胺主要应用于系统受累的病人，比如血管炎、系统性红斑狼疮，所以在应用这些药物时，一方面要关注相关的副作用，但是也不要由于没有显现出疗效而急于停药。
