对于3cm的肝癌是否是早期肝癌，一定还要结合肝功能情况，以及患者整体状况来进行综合的判断。具体如下：

1、是：如果肝脏上只有一个比较明确的肿瘤，即肝癌3cm，而整个肝脏的功能非常不错，临床上的CHILD分级是A级的肝功能，患者的整体状况也不错，可以耐受各种治疗方案，这时是一个早期的肝癌，如果接受手术治疗，其治愈的几率非常高；

2、不是：虽然肿瘤只有3cm，但患者的肝硬化程度非常重，已经处于肝功能的失代偿期，其CHILD分级在B级，甚至C级，患者有大量腹水，体力也非常差，整个体力评估得分非常高。像这样的患者，虽然肿瘤并不是太大，但已经无法接受任何的相关治疗。在这种情况下，即使肝癌非常小，从分期上，无论是国外的巴塞罗那分期，还是从国内的分期，都会归在比较晚期的肝癌里。主要的原因是因为无法上任何的治疗措施，甚至用药都有风险，这样的患者只能考虑做部分姑息的对症治疗。