核周因子是颊黏膜细胞浆内角质蛋白，抗核周因子的抗体，就是针对颊黏膜细胞浆内角质蛋白的抗体，这种抗体往往出现在类风湿关节炎里面，是对于类风湿关节炎疾病比较特异性的抗体。所以一旦出现抗核周因子抗体的阳性，医生会进行相应的问询。

如果出现关节持续的肿痛，尤其是出现在小关节，即手部或者脚部的小关节，例如腕关节、手指关节或者掌指关节的情况，再加上有核周因子抗体的阳性，极有可能会出现类风湿关节炎。所以如果出现核周因子抗体阳性，要由专业的医生进行诊断。

医生往往会在抗核周因子抗体阳性的基础之上，还会再确认是否还有其他与类风湿因子更密切、更特异性抗体的出现。比如抗环瓜氨酸肽抗体，比如抗突变型瓜氨酸波形蛋白抗体，甚至是类风湿因子等耳熟能详的抗体。

这些抗体的出现，往往都与类风湿关节炎密切相关，这些自身抗体属于类风湿关节炎的标志性抗体。经过对类风湿关节炎很好的控制基础之上，个别的患者这些自身抗体有可能会转阴。