标准的肝功能检查通常要求采早晨空腹的静脉血，即检测前1天夜间12点后禁食、禁饮，次晨6-7时检测血液。随着检查方法的发达化、改进，目前肝功能检查常见的项目包括转氨酶、谷丙转氨酶、谷草转氨酶、胆红素和白蛋白，受饮食或饮水的影响较小。所以在紧急情况或病情较危重时，在进食后进行的肝功能检测，也具有极大的参考价值。
肝功能内转氨酶代表的是肝脏的炎症、受损，不同原因引起的肝脏疾病均可以引起转氨酶升高，包括病毒性肝炎、酒精性肝病以及药物性肝病。此外肝功能检查项目中还包括胆红素，此指标升高提示肝脏功能严重受损，胆红素越高则肝脏解毒功能越差，处理代谢胆红素的功能越差。同时临床还需检测白蛋白，此指标下降代表肝脏合成功能下降。
