肾衰竭三期是否严重取决于慢性肾衰竭的分期方法，具体如下：
1、国内1992年黄山会议的分期，根据肾小球滤过率和血清肌酐，把慢性肾衰竭的患者分为代偿期、失代偿期、衰竭期和尿毒症期四期。肾衰竭三期即衰竭期，血清肌酐的水平为451-707μmol/L，属于尿毒症的前期，病情相对较严重。除了所有的慢性肾脏病一体化治疗以外，要开始进行透析前的准备工作；
2、国际上更为公认的方法是慢性肾脏病分期，按照肾小球滤过率不同，分为Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ、Ⅴ期。慢性肾脏病Ⅲ期的肾小球滤过率为30-59ml/min，患者虽然已经出现了轻微的肾小球滤过率下降，但是仍然处在肾衰竭的早期。通过规范的、积极的慢性肾衰竭的一体化治疗，其肾功能能在原有水平上维持较长一段时间，所以病情相对不严重。
