脑梗堵住大动脉，通常可以造成比较严重的后果、比较重的临床症状，例如大脑中动脉完全闭塞，会造成一侧的瘫痪、昏迷，还有部分凝视的情况。
而且由于梗死所波及的脑组织范围比较大，会造成大面积的脑梗死。除会造成严重的后遗症外，有时会危及生命，这是大多数情况。但也有个别情况，例如颈动脉，心脏内发出来的血管，经过颈部到达脑来供应脑。
左侧的叫做左侧颈动脉，右侧的叫右侧颈动脉，也是重要的主干。在手术情况下，如果一侧的颈内动脉闭塞，按理远端的血管都应该闭塞掉，症状会比较严重。
但人体有Wills环的代偿结构，这侧血管堵塞以后，在脑中对侧的血流会经过小血管、Wills环到患侧，起到代偿作用。有时代偿比较好，可以完全没有症状，只是在体检时才发现。
