乳腺癌首发症状即发现乳腺肿块。乳腺是较为表浅的器官，目前多数女性对乳腺健康较关注，会在一定的时期内做乳腺的触诊，平常生活中多是在洗澡时或躺在床上触诊时发现。建议女性20岁以后做乳腺常规的触诊，建议1个月做1次，可发现乳腺包块，触诊的时间在月经来临第1-2周比较合适。经期以后女性的激素水平偏低，此时乳腺包块更容易被发现，乳腺整体软硬度也最适中。此时做乳腺触诊最合适，也最容易发现乳腺内所包含的包块。
除乳腺的包块外，乳腺癌的首发症状是腋窝发现包块，多半是女性无意中发现或通过体检发现乳腺或者腋窝有包块。部分女性乳腺会经常疼，通常如果遇到此类情况，反而不必担心。如果出现乳腺疼痛，通常是乳腺增生或者是乳腺腺瘤，良性病变出现疼痛的几率更高。
