哮喘在人群中有一定发生率，一般哮喘规范治疗是吸入糖皮质激素，有时需要加用支气管扩张剂或者白三烯受体阻滞剂。如果在规律应用吸入激素，或者口服激素及联合支气管扩张剂情况下，患者还是频繁发作，可能一星期有数次发作或者有急性重症加重，患者呼吸频率明显增快，则考虑为重症哮喘。此时可能呼吸频率在30次/分以上，并合并低氧血症，氧饱和度在90%以下，患者也被称为重症哮喘。
如果呼吸衰竭持续不能缓解，患者可能会出现昏迷、嗜睡，单纯药物治疗通常对患者不起作用。部分患者还会出现大汗淋漓，甚至出现血压下降、血流动力学改变，应进入抢救环节，需要应用血管活性药物，甚至呼吸机应用。所以，对哮喘患者平时规范用药非常要紧。另外，出现重症哮喘急性发作时，及时就医、及时判断、及时抢救也同样重要。
