胸口烧心主要是指胸骨后、剑突上方部位不适，其原因通常是有反流，称为胃食管反流。可以是酸反流，也可以是碱反流，绝大部分是酸反流，即胃酸从贲门部位反流。如果十二指肠中的胆汁反流到胃内，再通过贲门反流到食道，即碱反流，碱反流临床少见。特别是食道裂孔疝，贲门本身松弛的病人容易发生酸反流。

从中医角度来说胃食管反流与动力异常有关，比如肝气不舒、横逆犯胃，导致胃失和降、胃气上逆，可以导致胃内容物反流进入食道。从西医角度来说胃动力不好、呃逆，此时会出现反流，食管裂孔疝的病人在夜间平卧位时更容易发生反流。治疗上需要调节胃动力，中药可以疏肝理气、和胃降逆。如果是酸反流，则需要加用抑制胃酸的质子泵抑制剂。如果是碱反流可以应用铝碳酸镁，以吸附胆汁，也可以用熊去氧胆酸，通常短时间应用14天进行利胆治疗。