大叶性肺炎的典型影像表现是肺段和肺叶的实变阴影。肺炎是指终末气道、肺泡和肺间质的炎症，通常由病原微生物、理化刺激、免疫损伤、过敏及药物所致。
按解剖分类，可将肺炎分为大叶性肺炎、小叶性肺炎和间质性肺炎。大叶性肺炎的典型影像表现是肺段和肺叶的实变阴影，与大叶性肺炎的病理改变相关。
引起大叶性肺炎的病原菌通常首先感染肺泡，造成肺泡炎症。然后病原体通过肺泡间空向其他肺泡扩散，导致部分肺段或者全部肺段肺叶出现炎症，导致组织实变，出现肺叶或肺段实变阴影的影像学改变。
通常大叶性肺炎的病原体感染不会累及支气管，在肺炎链球菌引起的肺炎中，大叶性肺炎更加常见。
