血红蛋白测定临床意义与红细胞计数相似，但判断贫血程度优于红细胞计数，血红蛋白低于参考范围下限时称为贫血，血红蛋白偏低见于以下方面：
1、红细胞生成减少：最常见造血物质缺乏或利用障碍，例如肾性贫血、缺铁性贫血、铁粒幼细胞性贫血、巨幼细胞性贫血，还包括叶酸、维生素B12缺乏等骨髓功能衰竭再生障碍性贫血、急性造血功能停滞等；
2、红细胞破坏过多：红细胞膜、酶、血红蛋白异常等，红细胞外部因素异常与受免疫反应影响，以及机械损伤影响都可导致减低；
3、红细胞丢失或失血：例如急慢性失血性贫血；
4、药物性贫血：例如抑制骨髓的药物包括阿司匹林、链霉素、洋地黄、苯妥英钠等；引起维生素B12、叶酸吸收障碍药物，包括口服避孕药、雌激素、异烟肼等；还引起铁吸收障碍药物，例如皮脂类固醇等；引起溶血药物，例如头孢类、氨基糖甙类抗生素、磺胺药、抗过敏药等。
