腰椎间盘突出症患者常存在腰背肌和腹肌肌力的减弱，影响腰椎的稳定性，成为腰痛迁延难愈的主要原因之一。当腹肌和腰背肌保持适当平衡，才能维持良好的姿势以及腰椎的稳定。因此，当患者症状初步缓解后，应尽早开始腰背肌和腹肌的锻炼。腰椎间盘突出患者若能长期坚持腰背肌和腹肌的锻炼，对于预防腰痛的复发有积极的作用。
常用的腰背肌的锻炼方法如桥式运动、燕式运动。常用的腹肌的锻炼方法如仰卧起坐、下肢抬高、仰卧压手以及躯干旋转。有氧运动包括慢跑、气功、太极拳、健身操、游泳等，这些运动既可以增强腰椎的稳定性又可改善心肺功能、增强体质、预防疾病，患者可在以上几种运动中选一项坚持锻炼。游泳对于腰椎疾患患者的健康效果尤其明显，对于年轻、体力好的患者强度可以适当的加大。对于年纪大、体力差的老年患者强度可适当降低，若能长期坚持，有氧运动具有临床治疗无法取代的持久功效。
