食管癌早期部分可治愈，因为部分食管癌患者可早期发现病变，主要表现为与进食相关的、进行性的进食哽噎感，或胸骨后的疼痛感，引起重视后早期就医。部分病人及早进行食道镜检查，发现异常的、可疑的早期病变，及早进行根治性的手术治疗，可达到治愈标准，但并非绝对。
有时食管癌需考虑病变的病理类型、分化程度、级别高低，以及早期的食管癌是否存在相应的局部淋巴结，或有其他部位的可疑转移。一旦有恶性侵袭或者有转移倾向，有时较难治愈。尤其已经发生转移，针对这类局部晚期或者转移性的食管癌，治疗上一般不谈及治愈，主要以全身抗肿瘤治疗为主。包括免疫检查点抑制剂的治疗、化疗，以及针对局部放疗，对于食管癌的局部控制，以及全身控制，均可起到一定的有利作用。故具体问题，需具体分析和判断。
