通常情况下，灌肠1000mL不能达到小肠，不符合生理解剖结构。通常任一成分灌肠液，均不能到达小肠，可至左半结肠，即经肛门、直肠、乙状结肠与降结肠。通过体位改变，少部分人群可以越过降结肠和横结肠的脾曲，进入横结肠。多数人群只能灌至降结肠，结肠的中段和远端均不能达到，即横结肠、结肠肝曲以及升结肠，所以灌肠通常不能达到小肠。
多数需要灌肠的人群是便秘较久，或者体力较弱的中老年人群，坚持膝胸卧位，以及调整体位，使灌肠液向内走行均较为困难，所以灌肠液基本不能到达小肠。个别情况下，灌肠液可能到达小肠，属于特殊肠道的解剖结构。
