病毒性脑炎是由各种病毒感染引起的脑实质炎症，大多数是肠道病毒感染，包括脊髓灰质炎病毒、柯萨奇病毒、埃可病毒等，其次是流行性腮腺炎病毒、疱疹病毒、腺病毒感染。病毒性脑炎通常起病比较急，前期常常先有上呼吸道感染或胃肠道症状，包括发热、全身不适、咽痛、肌肉疼痛、腹痛、腹泻等。
当累及神经系统时，可以有剧烈头痛、发热、呕吐，并出现脑部症状，如精神行为异常，常表现为幻觉、记忆障碍、反应迟钝等，以及精神症状如失语、偏瘫、癫痫等。病毒性脑炎的诊断一般依据临床表现，结合脑脊液检查、影像学检查、脑电图及病原学检查来确诊。确诊以后主要进行积极的抗病毒治疗，同时可给予激素及脱水治疗，减轻脑水肿以及对症支持治疗。病毒性脑炎的预后根据病情轻重差异很大，轻者可以自行缓解，预后良好，重者可以留有后遗症，甚至死亡。