补牙的原理主要为将龋病的龋坏组织先进行彻底清除，同时将牙体组织健康部分进行保留，此时牙面会出现一些坑或洞，需在此基础上进行洞形的制备，为较关键步骤。

如果仅沿龋坏部分进行制备，填进材料卡上力量或不够，因此需按照龋坏情况进行相应洞形制备，分Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ、Ⅴ类洞，分别根据其原理进行制备。随后需进行清洗、消毒、隔湿，再将洞吹干，并非制备洞后立即填塞，将周围的软组织处理后，再进行牙科材料的充填。对于较深的龋病患者需进行垫底与安抚，有时甚至需进行双层垫底，最后再进行外层材料的填塞与修复，此为补牙原理。