冠状动脉供血不足就是心肌缺血，当冠脉的供血与心肌的需血之间发生矛盾的时候，冠脉血流量不能满足心肌代谢需要，可引起心肌缺血缺氧。决定心肌耗氧量的主要因素包括心率、心肌收缩力和心室壁张力。
由于冠状动脉血流灌注主要发生在舒张期，心率增加可导致舒张期缩短及各种原因导致的舒张压降低，从而显著影响冠状动脉灌注；冠状动脉固定狭窄或微血管阻力增加，也可以导致冠脉血流减少；动脉粥样硬化是导致冠状动脉狭窄，冠脉供血不足的最常见原因。年龄、性别、血脂异常、高血压、吸烟、糖尿病和糖耐量异常、肥胖、早发冠心病家族史等，都是动脉粥样硬化的常见危险因素。