羊水穿刺，实际上指的是进行羊膜腔的穿刺，抽取羊水，进行相应的检查。但由于操作过程抽取了羊水，所以很多女性都会将此操作称为羊水穿刺或简称羊穿。羊膜腔的穿刺，最重要的是依照于不同的检查目的，选取不同的检查时间穿刺。

1、明确是否存在染色体、基因疾病：比如在怀孕的中晚期，有时需要查询胎儿是否患有较严重的染色体疾病、基因的异常疾病等，需要进行羊膜腔的穿刺。将细针通过女性的腹壁、皮肤、脂肪、肌肉直达羊膜腔。通过羊膜腔里，抽取一定的羊水，进行胎儿的染色体检查、培养，继而能够明确相应的染色体疾病以及基因疾病；

2、检测胎儿的成熟状态：怀孕晚期本来打算终止妊娠，但是由于不知道胎儿是否已经发育成熟，可能抽取少量羊水来验证胎儿是否成熟，尤其是胎儿的肺是否已经发育成熟。所以也可以通过抽取羊水，以检测胎儿的成熟状态；

3、确认是否存在宫内感染：极个别情况下，当怀疑宫内感染的时候，可能在特定的条件下，必要的时候进行羊膜腔穿刺，查取病原体。比如当孕妇合并特殊病原体感染，如弓形虫等，可能需要抽取一定羊水，进行相应的病原体检查，以判断有没有可能会发生胎儿宫内感染。

由此可见，在很多的情况下，羊水穿刺检查尽管也会带来一定的危险性，但是更多的目的是需要查询胎儿在宫内的状况。因此需要结合每个女性不同的妊娠病史、妊娠周数，以及相应的高危因素存在与否，决定是否羊水穿刺，进行相应的检查。