脚背肿胀，尤其是外伤后出现的脚背肿胀，很可能合并骨折。脚背肿胀最轻微的是软组织损伤，严重的可能有韧带断裂，甚至出现骨折。区分是否发生骨折，可以根据所受的外力大小，通常损伤力量越大，发生骨折可能性越大。如果是比较轻的损伤，则可能只会出现软组织肿胀，不易发生骨折。
还可以根据患者临床症状判断，韧带损伤和骨折都会出现脚背肿胀、疼痛，及活动受限。但如果出现骨折，症状会更加明显，而且表现有特殊的体征，例如局部明显有压痛，甚至会出现畸形，骨质会变形、膨胀、隆起。如果按压肿胀部位，会感到骨头有台阶感，或按压时骨头断面有摩擦音、摩擦感，这时就考虑出现骨折。也可以通过影像检查判断，最常用的是X光检查，通过拍片即可发现是否发生骨折，更准确的判断可以拍CT，可靠性更高。通过以上综合判断，基本上可以明确是否发生骨折。
