通常牙髓炎无法自愈。一旦发生炎症，如果没有经过专业的治疗，一般不会自行好转。有的病人在疼痛数日后可发现疼痛减轻或消失，其实并不是好转，而是牙髓已经坏死，已经向更坏的方向发展。

若不及时治疗，牙髓及根尖部可逐渐形成脓肿，这时疼痛就会更加剧烈，后期根尖部和牙周组织脓肿形成，脓肿破溃可形成瘘管，这时已经达到牙髓症状的中级阶段。

一旦感染增强或抵抗力低下，牙齿就会不断肿胀、疼痛，所以牙髓出现症状应该及时就诊，避免出现后期症状。