皮肤代谢周期是指表皮代谢周期，一般表皮细胞代谢周期是28天，即表皮细胞基底层，到达表皮细胞角质层，此周期循环为28天。皮肤包括表皮、真皮和皮下脂肪组织，表皮是由5层细胞构成，最底下一层是基底细胞层，也称为生发层。基底细胞层即生发层细胞，逐渐向上移动或移行，经历棘细胞层、颗粒细胞层或者透明细胞层，到达角质层为一个周期循环。
基底细胞层不断向棘细胞层、颗粒细胞层、透明细胞层、角质细胞层移行，不断进行周期循环。因此，如果表皮出现外伤或者色素性皮肤病，一般经过规范治疗，在1个周期即28天内，均可恢复正常。
