肝硬化的患者出现肝掌和蜘蛛痣，主要原因还是肝脏的解毒功能以及灭活功能下降。对雌激素的灭活减少，雌激素在血液中的水平就会持续地增加，这种情况下，雌激素可以使得小血管扩张，引起蜘蛛痣和肝掌。另外，雌激素水平增加，对于男性，还可以引起乳房发育。

对于肝掌和蜘蛛痣，其实并不一定需要等到肝硬化这个阶段才会出现，如果患者处于慢性活动性肝炎，持续的肝生化异常，或者反复间断地出现肝生化异常，这种情况下，也会导致肝脏灭活功能下降，也会出现雌激素在血液中水平升高，然后引起血管扩张，引起肝掌和蜘蛛痣。

所以，对于发现肝掌和蜘蛛痣的患者，并不一定已经发展到了肝硬化阶段，也有可能还处于一个慢性肝炎的阶段。一般会积极地寻找肝硬化以及肝炎的病因，主要针对病因进行治疗后，病情可能才会平稳，肝掌和蜘蛛痣经过肝脏修复，可能会适度地减轻，但是多数患者出现了小血管扩张，一般也很难消失。