根据患者病程严重程度临床将昏迷分为浅昏迷、中度昏迷和深昏迷。深昏迷患者生命体征一般不平稳，昏迷程度较浅的患者生命体征可以相对平稳。部分貌似昏迷的患者并不是昏迷，而是医学特殊类型意识障碍，例如最低意识状态、去大脑皮层状态、持续植物状态等，这些患者生命体征都相对平稳。临床上可能引起患者昏迷的原因较多，患者生命体征平稳说明虽然大脑皮层功能受到抑制，脑干功能相对较为完整，所以患者生命体征平稳正常。
这种意识状态主要见于以下疾病，常见的包括脑出血，脑梗死以及电解质紊乱、低血糖昏迷等；代谢性脑病，例如肺性脑病、肝性脑病、肾性脑病等均可导致患者出现昏迷症状。这类患者治疗原则是积极查找原因，针对原发病进行治疗。尽可能地维持患者电解质，酸碱平衡，维持患者生命体征稳定，必要时可以使用促醒疗法，期待患者从昏迷状态逐步恢复到意识清醒的状态。