孕后期肚子发紧、发硬是子宫收缩的表现，也是较常见的现象，最常见原因是生理性子宫收缩，很多孕妇在怀孕中期后出现不规律子宫收缩，主要表现为下腹部发紧、发硬，往往在活动以后出现，休息以后很快可以缓解，有些孕妇是在晚上有症状，而早晨起来又会消失。生理性子宫收缩也称为无效宫缩或假宫缩，即子宫收缩不足以促进宫颈管缩短和宫颈口扩张，不能产生自然分娩的产程进展。
只有当宫缩强度逐渐增加，持续时间逐渐延长，而间隔时间逐渐缩短，达到有规律性子宫收缩，并且开始出现腹痛、阴道出血的症状，才是先兆临产的表现。所以怀孕后期肚子发硬、发紧，如果不是很频繁、强度不高，不需要处理，但是要多数胎动，看看胎儿在宫内是否有缺氧的表现。因为每次的子宫收缩，胎儿都是处于暂时缺氧的状态，所以如果有胎儿本身的异常比如脐带异常，可能会影响到胎儿健康。
