糖尿病视网膜病变的发病非常隐匿，因此对患者的健康教育不应停留在出现一些症状才就诊眼科，而是应该一旦确诊糖尿病，尽早到眼科门诊进行散瞳的眼底检查。门诊散瞳检查中，糖尿病视网膜病变的不同程度有相应的体征。症状表现主要包括：
1、Ⅰ期：可在视网膜的眼底彩照，或者眼底镜下出现红色的点状出血改变，或者微血管瘤改变；
2、Ⅱ期：可看到黄白色的硬性渗出；
3、Ⅲ期：可看到白色的棉团样的软性渗出；
4、Ⅳ期：可看到视网膜表面或视乳头表面网状、分枝状的视网膜新生血管膜。若导致了玻璃体出血，可以看到视网膜玻璃体的出血，往往眼底的详细检查因为出血的遮挡不能进行；
5、Ⅴ期：可看到视网膜的增殖膜形成；
6、Ⅵ期：可看到视网膜脱离；
7、疾病最终期：新生血管性青光眼，可看到虹膜上新生血管，患者眼压非常高，可出现角膜水肿等一系列的临床表现。
