水光针的原理主要是突破皮肤屏障，将药物或化妆品注射到皮肤真皮层。因为平时应用的面部化妆品、营养液等，只是涂抹在皮肤表面，但皮肤表面有角质层，存在屏障，因此涂抹的作用效果有限。水光针可以通过注射方式，直接起到对皮肤保养、维护的作用。
水光针的作用与注射的药物有关，通常注射的是玻尿酸，即主要成分是非交联的玻尿酸，会吸收身体或皮肤表面的水，以补充皮肤真皮层的水，使皮肤的弹性、光泽度提高，也会加快皮肤代谢，对皮肤色素的代谢也有较大作用。此外水光针也可以加入维生素、谷胱甘肽等还原剂，可以起到抗老化、促进色素代谢的作用。另外也可以加入美白针的成分，达到美白的作用，也可以加入细胞因子、修复因子或少量肉毒素，起到抗衰老和面部年轻化的作用。
