感染乙肝病毒以后，乙肝病毒的表面抗原在4-6周时就会出现。随着乙肝病毒表面抗原的出现，e抗原也在血液中出现，同时会有肝功能异常、转氨酶升高、胆红素升高，患者也就随之出现了症状。
感染乙肝病毒以后，最短的潜伏期就是4周，就是4周出现了表面抗原、肝功能异常。最长的时间是180天，也就是半年的时间才出现乙肝病毒表面抗原。如果不小心存在乙肝病毒污染的情况，要监测的最长时间就是半年。对于暴露乙肝病毒血液中的高危人群来说，要在暴露血液的同时化验乙肝5项、乙肝病毒DNA，在1个月、3个月和6个月的时候，要分别化验乙肝5项和乙肝病毒DNA。如果在最长的潜伏期，就是180天时查乙肝病毒DNA和乙肝5项，仍然没有检测到，就说明没有感染乙肝病毒。
