CAP是社区获得性肺炎的英文缩写，肺炎可按照患病的地点进行分类，分为社区获得性肺炎和医院获得性肺炎。社区获得性肺炎是指在院外患的肺实质炎症，此种肺实质炎症包括肺泡壁，以及广义的肺间质。除在院外获得的肺实质炎症外，还包括明确的潜伏期感染，在入院后潜伏期内发病的肺炎，两者均属于社区获得性肺炎的范畴。
社区获得性肺炎主要的诊断标准之一，是在社区发病，出现肺部炎症性阴影，包括肺实质、肺间质的炎症。其它临床表现包括发热、咳嗽、咳痰或原有呼吸系统疾病加重、咳脓性痰、伴有或不伴有咯血、胸痛、呼吸困难。另外还有肺实变的体征，听诊可听到肺实变体征和(或)湿啰音，白细胞＞10000/mm^3或＜4000/mm^3。社区获得性肺炎的诊断包括社区发病、肺部炎症性浸润、炎症性阴影以及临床表现，并且排除其它疾病，即可确诊。
