冻肩与肩周炎是指同一类疾病，肩周炎又可以称为五十肩或冻结肩。二者的区别在于冻结肩程度比较严重，肩关节一点都不能动。肩周炎范围比较广泛，从轻到重症状都称为肩周炎，部分人活动受限轻，部分人活动受限重，活动受限重称为冻结肩。
所以两者之间区别，冻结肩比较局限，是指比较严重的肩关节活动受限。肩周炎是指范围比较广泛的肩周疼痛，活动受限都称为肩周炎。
还要与肩袖损伤进行区分，肩袖损伤是指肩袖受伤以后导致肩膀活动受限，与冻结肩、肩周炎有区别。所以，如果出现肩膀疼痛、活动受限，应该进行磁共振检查，可以明确究竟是否为肩袖损伤，同时也可以排除肩周炎、冻结肩。
