高度贫血严重则会危及生命。高度贫血一般是指重度贫血，血红蛋白值低于60g/L，而极重度贫血的血红蛋白值是低于30g/L。
如果是创伤或手术失血而引起的失血性贫血或溶血性贫血，身体的心、肺、肝、肾等脏器灌注不足，会引起失血性休克，甚至危及生命。这时需要立即输血治疗，补充液体，维持血流动力学的稳定。
慢性重度贫血或急危重贫血，要看心肺代偿功能。老年人的心肺代偿功能不佳，就会引起严重的贫血症状。如头晕，甚至会晕倒、晕厥。同时影响心肌灌注而诱发心脏疾病，比如心律失常严重会心肌梗死。
青少年儿童如果重度贫血，则会影响生长发育，使青少年身材矮小，影响青少年的第二性征即延迟发育。长期慢性的重度贫血，还会引起贫血性心脏病，而且会影响肾功能。总之对于重度贫血严重，在紧急情况下，则会危及生命，一般需要输血治疗以及药物治疗。
