冠周炎是指发生在牙齿、牙冠周围、牙龈组织的急性或者慢性的炎症，最常见的冠周炎就是智齿冠周炎。智齿冠周炎就是第三磨牙还没有完全长出来，周围有牙龈覆盖的时候在牙龈和牙冠之间有个缝隙，这个缝隙容易食物残渣或者脏东西蓄积，这种蓄积会导致局部炎症发生，产生红、肿、热、痛的感觉，一般称之为智齿冠周炎。

当然冠周炎并不是一定发生在智齿周围，比如在青少年时期第二磨牙萌出的过程中，如果周围的牙龈覆盖第二磨牙，造成牙龈和牙冠之间的缝隙，同样也可以存脏东西，造成感染或炎症的发生，也称之为冠周炎。

所以冠周炎从广义上是指发生在后牙新萌出的牙齿和周围牙龈之间的炎症，通常是因为牙齿在萌出过程中，周围的牙龈覆盖，牙龈和牙齿之间间隙有脏的东西，主要是食物残渣蓄积、残留造成的局部感染，是一种慢性或者急性炎症性的疾病。

冠周炎在特定的年龄、特定的人群中相对发生的概率比较高，冠周炎的治疗一般是以进行局部的冲洗、清洁、上药以及全身口服或者静脉使用抗生素来抗炎为主。

如果智齿冠周炎反复发生，一般建议拔除智齿，可以从根本上来消除。另外其他一些冠周炎可以通过龈切除的方式去除一部分牙龈，解除造成冠周炎发生的解剖结构，也能够起到根治冠周炎的作用。