久咳不愈并不能诊断为肺癌。如果出现相应的肺部炎症或者是支气管扩张、慢性阻塞性肺疾病，也会出现一些相应的肺部表现，比如咳嗽、咳痰，有的时候痰中带血等。但是通过这些临床表现，并不足以诊断为肺癌，而诊断为肺癌主要通过影像学的评估，还要通过病理学上的诊断。
影像学上的评估主要以肺部CT为主，通过对肺部CT的检查，如果能确定显于肺部的异常病灶。且这个病灶相应位于中央型或者是位于周围型，明确其边界是否规则，以及是否有毛刺，是否有相应的向血管、脉管侵犯的情况，综合判断是否倾向于肺癌。
如果倾向于肺癌的情况，后续还是主张进行病理诊断，通过气管镜检查或者是穿刺活检，或者是对转移的相应的表浅淋巴结进行穿刺活检。这种情况也是可以取得病理进行相应的诊断，准确率相对较高。
只有在影像和病理共同完善的基础上，才能做出肺癌的诊断。当然根据其细胞类型不同，有鳞癌、腺癌、大细胞癌、小细胞癌等，后续的治疗策略也有所不同。
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