白内障临床有许多分法，年龄上分先天性白内障和老年性白内障，病因上分代谢性疾病引起的白内障，比如糖尿病；超高度近视、色素膜炎并发的白内障；药物、毒素、放射线等引起不同程度的白内障。
皮质性白内障老年性白内障的一种类型，又分初发期、膨胀期、成熟期、过熟期，尤其在膨胀期阶段必须重视，以免引起急性青光眼，继而引起继发性青光眼导致不可逆的视力障碍，即使白内障摘除后，视力也不会提高，甚至失明。老年性白内障一定要注意隐藏的青光眼疾病。通常白内障以核性白内障、糖尿病性白内障、后囊下白内障较多见。