防治碘缺乏病的方法明确而有效，全民食盐加碘需要长期坚持，就能消除碘缺乏病。碘缺乏病是机体碘缺乏以后造成一系列的障碍，也叫地方性甲状腺肿或地方性克汀病。
碘是甲状腺合成甲状腺激素的原料，碘缺乏以后甲状腺激素合成不足。而甲状腺激素最重要的作用就是人体神经系统的发育，特别是大脑的发育离不开甲状腺激素。
碘缺乏以后一方面造成甲状腺肿，出现流产、早产、死胎，还会出现先天性的畸形、新生儿甲减。即使是轻度、中度的碘缺乏，也可能造成儿童的中枢神经系统、大脑的发育受影响，影响下一代的智力。
甲状腺激素缺乏以后，还可以出现像骨骼的生长受影响，出现呆小症。碘缺乏治疗的效果如果发现得晚了以后，往往失去了治疗的时机，而主要是以预防为主。预防的措施非常明确而且有效，需要坚持全民食盐加碘，才能真正消除碘缺乏病。
