小儿在出生的时候容易出现黄疸，也就是体内胆红素升高，胆红素持续升高可能会产生核黄疸，正常小孩高限在15mg/dl。如果超过20mg/dl，超过幅度并不高，临床症状不一定会很明显。
现在的孩子出生条件都比较好，出生之后都会有医生监测指标，如果发现黄疸在25-30mg/dl以上，出现皮肤黄染、巩膜黄染，及时接受蓝光治疗、输注白蛋白，胆红素很快就降下来，一般不会留下严重的并发症。
出现核黄疸的情况通常是持续黄疸，比如持续超过30mg/dl以上不去治疗，部分患者可能会出现核黄疸，到后期会出现脑瘫的症状，如肌张力增高、行动能力障碍等。
有部分小孩出现黄疸而且偏高但不出现脑瘫，成年以后或者儿童期容易出现多动症。有研究显示，婴儿时期黄疸过高跟儿童期多动症有一定联系，并不是确定的因果关系，只是相关性的趋势联系。
