肿瘤标志物是指肿瘤细胞代谢的产物分泌到血液后，通过血检能够检测出来，临床上提示可能是患有肿瘤。血液中发现肿瘤标志物的升高建议患者进行动态的检查，即定期复查，如果肿瘤标志物出现持续的升高，可能怀疑患者患有肿瘤的可能性比较高，可能需要进行进一步的检查，比如影像学检查，包括了胸部CT、腹部检查，甚至有的病人会进行胃镜、肠镜的检查。
但肿瘤标志物的升高未必一定是肿瘤，部分肿瘤标志物在良性疾病中，比如肺炎、肺气肿、胰腺炎等疾病中，也会出现轻度到中度的升高，标志物会随着治疗的好转，出现逐渐下降。所以肿瘤标志物在临床上升高，也并不一定都是肿瘤。
