北芪是黄芪的一种，因为黄芪用的是豆科黄芪属植物膜荚黄芪和蒙古黄芪的根，其中，蒙古黄芪也叫北芪，所以属于黄芪的一种。蒙古黄芪主要产于山西、内蒙古、吉林和河北等地。蒙古黄芪相对于膜荚黄芪，产量比较大，而且质量比较好。膜荚黄芪主要是产于黑龙江、内蒙古和山西等地。

两个黄芪化学成分略有不同，但是药性、归经以及功用主治完全一样，都是性味甘、微温，归脾经和肺经，主要作用是补气生阳、生血行滞、益胃固表、脱疮生肌、利尿消肿和生津止渴。所以对于脾气虚弱、中气下陷，而出现面色萎黄、心悸、失血崩漏以及表虚的自汗、尿少、水肿等，都可以用黄芪。

而北芪是指黄芪中的蒙古黄芪，换一种方式说就是质量比较好的黄芪，所以黄芪与北芪从本质上没有区别。如果想用黄芪，需考虑是否适合用，建议先找专业的医生进行辨证和诊断，然后再决定是否服用。