通常所说的腰子就是肾脏，腰子所在的部位就是肾脏所在的部位，在医学上一般是指肾区，肾区的部位就是肾脏在体表的投影。正常人的肾脏大部分在肾脏的体表投影内，有一个大体的范围，上限是胸，十一胸椎，下限是腰，第三腰椎，内侧线是后正中线旁开2.5cm，外侧线是后正中线旁开7.5cm，绝大多数人的双侧肾脏都在肾区范围内。
但有特殊情况，如孤立肾，可能一侧肾脏在肾区内，而对侧肾区没有肾脏，或者出现马蹄肾，此肾脏的上极或者下极可出现融合，不在肾区的投影范围内。再或者肾脏在胎儿的发育过程中发育不良，出现腹腔肾以及盆腔肾的情况，此时肾脏在体表的投影并不是在正常肾区范围内。
如果在正常的肾区投影范围内找不到肾脏，就需要做相应的放射性核素检查或泌尿系统彩超，或CT检查来寻找肾脏。很多人能正常地生活、长大，在肾区内又找不到肾脏，可以找到异位肾，此种异位肾也可以正常发挥肾脏的功能。
